县域总面积平方公里，耕地96万亩，海拔至米，地形复杂，山、川、塬交错，属暖温带大陆性季风湿润半湿润气候，温润适中，四季分明，年降水量毫米，平均气温8.7°C,无霜期天左右。
宁县辖14镇4乡：新宁镇、平子镇、早胜镇、长庆桥镇、和盛镇、湘乐镇、新庄镇、盘克镇、米桥镇、良平镇、中村镇、太昌镇、焦村镇、春荣镇、南义乡、瓦斜乡、金村乡、九岘乡、以及国营湘乐林业总场所管盘克，九岘，梁掌，桂花塬，罗山府，湘乐六个国营林场地界。
远在20万年前，就有人类在这里繁衍生息。五、六千年前，先民们已从事种植、畜禽饲养、制陶等人类赖以生存的基本生产活动。九龙河畔的董庄村，有一处距今约六千多年历史的仰韵文化遗址，在这里出土了大量的陶器和炭化粟粒，是庆阳市迄今发现的最早的谷物。人文始祖轩辕黄帝在境内桥山（即子午岭）一带活动，同北地人岐伯论医，形成《祝由科》，进而被整理成《黄帝内经》，后世尊岐伯为医学鼻祖，称中医为“岐黄之术”。黄帝原冢就在“宁州罗川县东八十里子午山。”扶苏公子墓在宁县新宁镇梁高村发现 秦始皇统一六国后，为使京城咸阳与北疆保持联络，沿南北走向的子午岭修筑直道，即今"秦直道"遗址。当时担任这项大工程的总指挥为蒙恬，太子扶苏为监军。秦始皇巡守时死于途中，赵高矫诏立二世胡亥为秦王、连下数道伪诏赐死太子付苏。蒙恬怀疑有诈，建议回京弄清是非。二人自妥德回京，途至宁县，又接几道伪诏。扶苏为避不孝之嫌，就自杀于宁县、葬于今宁县新宁镇梁高村，该冢很大，民间又称"太子冢"。狄梁公碑 狄梁公碑是唐武则天时宰相狄仁杰庙碑。狄仁杰在武则天垂拱年间作过一年多宁州刺史，兴利除弊，政绩卓著。州人感其德政，为其立生祠，碑日：“德政碑”。宋范仲淹知环庆，祭宁州狄梁公庙，感其政绩卓著，作记以表其事：“天地闭，孰将起焉？日月蚀，孰将廓焉？大厦仆，孰将起焉？神器坠，孰将举焉？”评价甚高。明边国柱将范文重刻于石，碑首篆书“唐狄梁公之碑”。碑原在庙咀坪，年将碑搬迁于县博物馆。狄仁杰在宁州影响很大，人们以其深化出了《狄仁杰骑青牛斩九龙》的神话故事。狄事范文，珠联璧合，在宁县历史上交相生辉。少年王孝锡 年，出生于宁县太昌镇的青年王孝锡在家乡组织了“青年社”，在苦难深重的宁县大地上建立起了第一个进步组织。年，又与任鼎昌等人秘密成立了甘肃第一个农村党组织——中共太昌支部，宣传革命真理，点燃陇东革命火种。刘志丹与谢志长的塑像 年初，刘志丹、谢子长到宁县一带宣传群众，开展兵运活动和武装斗争，创建革命根据地。年，宁县先后建立起5支农民革命武装队伍。年，新宁县苏维埃政府正式成立，经过两年多时间的浴血奋战，开辟了多平方公里、拥有3万多人口的革命根据地。新宁县根据的建立，把陕北、南梁和关中根据地连成一片，为北上抗日的红军和党中央提供了落脚点。年10月，中央红军到达陕北后，红一师和红四师的一部分驻防宁县。 宁县素有“陇东粮仓”之称，盛产小麦、玉米、油料、黄豆、小米等，尤以特色小杂粮久负盛名，备受推崇。宁县是甘肃优质农畜产品生产基地，由于山水形胜的灵气所致，出产的早胜曹杏、九龙金枣、黄甘桃、红富士苹果享誉国内外。果产品系列开发已成气候，年加工杏脯、枣脯、桃脯等果制品20多种余吨，有多种产品获部、省级奖，销往全国，走出国门。黄花菜产量居全市之首，质量为西北之冠，被外贸部命名为“西北特级金针菜”，荣获出口产品荣誉证书。薄皮绵核桃具有仁饱、味香、含油量高的特点，备受外商欢迎，畅销不衰。早胜牛名扬四海，是国家工商局注册的名牌畜种。境内盛产各种中药材，有69种列入《中华人民共和国药典》，25种列入出口商品。生长在子午岭密林深处的羊肚菌、黑木耳极其珍贵。新近探明，县境西北部有油，东南部有煤，属西峰油田和陕北煤矿的一部分，开发前景诱人。宁县人文历史悠久，文化底蕴深厚，民俗文化资源丰富，文化产品种类繁多。主要有香包、刺绣、剪纸、皮影、雕刻等十大类多个品种，特别是石雕、皮影、刺绣被中国民俗专家靳之林授称宁县三绝。宁县刺绣宁县刺绣宁县刺绣香包香包展销会宁县香包做工细，远消海外有名气。宁县皮影属三绝，四人来把轿子抬。湘乐有个庞清河，从小就把石雕学。他的作品真不赖，老外看了都喜爱。庞清河的作品早胜曹杏脆又甜，加工杏脯能赚钱。红富士苹果黄柑桃，香又甜。绿色无害又延年。九龙金枣大红袍花椒黄花菜黄花菜赞赏